Ik was al weer om zeven uur op en heb even mijn verslag bijgewerkt. Verder nog even contact gehad met het thuisfront en inmiddels was Ton ook wakker geworden. Rond een uur of acht verscheen ook Joost maar Bart lag nog lekker te slapen. Joost kan hier op de computer en alleen even poolen in de gameroom wat wel lekker is. Dat is wel het fijne van een villa dat de kinderen ieder een eigen kamer hebben en dat Joost zich een beetje bezig kan houden. Scheelt een hoop voor de rust. Vandaag stond Kennedy Space Center op het programma. We wilden een beetje op tijd wegrijden dus om half negen hebben we toch Bart ook maar uit bed getrommeld. Het weer zag er goed uit, de zon scheen en het beloofde een mooie dag te worden. De koffer was gepakt want we wilden eventueel een nachtje in Cocoa Beach blijven om de lancering te kunnen bijwonen waarvan wij dachten dat deze op vrijdagmorgen om 12.22 uur zou zijn. Echter 12.22 AM blijkt 's nachts om 22 minuten over 12 te zijn, bij ons dus 00.22 uur. Maar goed tegen half 11 arriveerden we bij het park. Kaartjes had ik al thuis via internet besteld dus we hoefden niet in de rij, die er overigens niet was. Wat dat betreft hebben we wel geluk want op dit moment is het nergens druk. Ik weet niet hoe het in de Disney parken is maar ten opzichte van vorig jaar scheelt het veel. Ook in de restaurants is het een stuk minder druk. De meeste kinderen hier in Florida zijn al weer naar school maar er zijn staten waar de kinderen nog wel vakantie hebben. Na een securitycheck besloten we eerst de bustour te gaan doen. Deze tour stopte op 2 plaatsen. Bij het eerste punt kregen we een film te zien over het onstaan van NASA en tenslotte de landing op de maan. Wel interessant om te zien. Verder kon je hier een shuttle van dichtbij bekijken. Ook hebben we hier wat gegeten en gedronken. Het drankje kregen we in een plastic beker met deksel die we steeds de hele dag opnieuw konden laten vullen. Dat moeten ze bij ons ook eens invoeren. Het werd ons aan de kassa netjes gemeld want hiervan waren wij natuurlijk niet op de hoogte. En dat voor 3 dollar. Tijdens het eten raakten we ook nog in gesprek met een Nederlands stelletje, ook afkomstig uit Tilburg en ook uit de Reeshof. Nederlanders kom je echt overal tegen, hoewel iets minder als vorig jaar. Logisch eigenlijk ook wel want bij ons heeft alleen het zuiden nog maar vakantie, de rest is al weer naar school. We namen de bus weer naar het volgende punt. Weer een korte film en hier kon je bekijken hoe een shuttle ervan binnen uitziet. We kregen ook enthousiaste uitleg van Bill waarom het tijdstip zo belangrijk was. Ik kwam er inmiddels dus ook achter dat de volgende lanceringen steeds een minuut of 25 eerder zijn. Dit heeft te maken met de stand van ISS en het bijbehorende brandstofverbruik en dergelijke. Het duurt 5 minuten om een shuttle (orbiter noemen ze dat hier) te lanceren en dat moet op een speciaal tijdstip gebeuren dus. Het is moeilijk uit te leggen want het is natuurlijk allemaal zeer technisch maar ik begrijp nu inmiddels wel een beetje hoe het zit. Ondertussen werd er omgeroepen dat de lancering, die dus 's nachts om 00.22 uur zou plaatsvinden, was geschrapt en dat deze was verschoven naar vrijdag 23.59 uur. Dat betekende voor ons dat we niet in Cocoa Beach zouden blijven maar gewoon 's avonds in de villa zouden slapen. Misschien een optie om vrijdag naar St. Augustine te gaan en dan via Daytona Beach naar Coocoa Beach te gaan voor een overnachting. Daar konden we dan vanaf het strand de lancering zien. We besloten om aan het einde van de dag door te rijden naar Cocoa Beach om alvast een hoteltje te zoeken.
Nadat we bij de tweede stop ook zo'n beetje alles hadden gezien namen we weer de bus naar het eindpunt van de tour. We lieten onze beker weer een keer vullen en gingen naar het Imax theater voor een 3-D film over de landing op de maan. Nadat de film was afgelopen liepen we nog even door Rocket Gardens, waar echte raketten staan opgesteld. Op we naar de shuttle launch experience kwamen we nog langs de astronaut encounter waar je met een echte astronaut op de foto mocht. Dit was Jim Reilly, die een aantal keer mee de ruimte is ingeweest. We namen nog een kijkje in een shuttle en bij het herdenkingsmonument voor de omgekomen astronauten. Om 4 uur vond er een meeting plaats waarbij nagegaan zou worden of de juiste beslissing was genomen omtrent het uitstel en zou er eventueel bekend worden gemaakt of de lancering morgen door zou gaan. Wij volgden ondertussen de shuttle launch status waarbij we dingen kregen te horen omtrent de lancering. Mocht namelijk de launch op vrijdag 23.59 uur niet door gaan dan werd het eventueel verschoven naar zaterdag 23.33 uur of uiterlijk naar 23.11 uur op zondag. Mocht hij dan nog niet gelanceerd zijn dan zou het voorlopig niet meer doorgaan en verschoven worden naar oktober.
Deze missie kost 700 miljoen dollar. Er zijn 7 bemanningsleden, waaronder 1 vrouw (Nicole Stott) welke ook als langste in de ruimte zal blijven, nl. zo'n 3 รก 4 maanden. Het afblazen van de lancering van deze avond had onder andere te maken met het weer. Er was een 50/50% kans op slecht weer en dat moet eigenlijk het liefst 60/40% zijn. Later kwamen we Bill weer tegen en hoorden dat de echte reden was dat ze de astronauten nog wat rust wilden gunnen in verband met het uitstel steeds van afgelopen dagen. Als laatste liepen we dus naar de Shuttle Launch Experience. Hierbij ga je in een simulator waarbij het net is of je lanceerd wordt. Joost, Bart en ik waagden er ons niet aan maar Ton wilde het wel proberen. Ondertussen keken wij even rond in het bijbehorende winkeltje en na een half uur kwam Ton weer buiten. Een heel mooie ervaring volgens hem. Je kreeg eerst een film te zien en daarna was het net of je echt gelanceerd werd. Het was inmiddels over vijven en om half zes zou het park sluiten dus gingen we naar de auto. We zouden dus even doorrijden naar Port Canaveral en Cocoa Beach om de via internet uitgezochte hotels te bekijken alvast voor morgen. Port Canaveral en Cocoa Beach liggen een klein half uurtje van Kennedy Space Center. Het eerste hotel was het Radisson in Port Canaveral. Het zag er aardig uit maar het lag niet aan het strand. Het zwembad was wel mooi maar op de plaatjes ziet het er altijd mooier uit. Dan maar door naar Cocoa Beach waar we nog een paar hotels hadden gezien. Het is eigenlijk aand ezelfde weg alleen een stukje verderop. We parkeerden onze auto bij het Best Western hotel en liepen naar het strand. Dit hotel lag wel aan het strand. Opvallend is dat de zee aan deze kant veel ruiger is als aan de andere kant van Florida. Cocoa Beach ligt ook aan de Atlantische oceaan terwijl de westkust grenst aan de Golf van Mexico. Maar aan deze kant dus flinke golven en er weer veel gesurfd. Ook wel leuk om te zien. We zagen de pier liggen en gingen een kijkje nemen. Deze was echter oud en we vonden het een beetje smerig. Nee, dit was niet ons ding. Eigenlijk trok deze plaats ons helemaal niet. We besloten dan ook om terug te rijden naar het hotel en de lancering te laten voor wat het was. Voor hetzelfde geld ging hij weer niet door. Misschien konden we het zien vanuit onze villa. Omdat het inmiddels al laat was eer we in Kissimmee terug waren en we ondertussen honger hadden gekregen gingen we maar eten bij Ponderosa. Op zich was dat goed bevallen en het was lekker dicht bij huis. De curry voor Bart hadden we al bij dus we konden gelijk gaan eten. Na het eten hebben we nog even boodschappen gedaan zodat we morgen thuis konden ontbijten want op de planning stond: Typhoon Lagoon. Dit wilden we eigenlijk woensdag al doen maar was zoals jullie al gelezen hebben uitgesteld. Nu we niet in Cocoa Beach hadden overnacht hadden we een dag extra dus dat is ook wel lekker. Dus morgen naar Typhoon Lagoon, een Disney waterpark. Ik heb er ook wel veel zin in want dan kunnen we even bijkomen van de indrukken die we allemaal hebben opgedaan. Het was in ieder geval weer een mooie dag. Ook de kinderen hebben het leuk gevonden. Ook het weer heeft zich goed gehouden. Het is hier trouwens iedere dag zo'n graad of 33. Maar door de airco overal heb je er eigenlijk weinig last van. Dit was het weer voor vandaag, op naar Typhoon Lagoon.
